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Ussat-les-Bains
Retrouvez le calme
qui est en vous...
De nombreux auteurs, notamment au XIXème siècle, ont affirmé que les sources chaudes d'Ussat-les-Bains étaient connues et utilisées à l'époque gallo-romaine. On ne peut parler cependant que d'hypothèse à ce sujet, faute de preuve... En réalité, les plus anciennes traces écrites dont on dispose, laissent penser que les eaux thermales ont été utilisées au plus tôt, au XVème siècle.

La légende fait remonter les premiers témoignages de cures à cette époque lointaine.
Le Seigneur de Gudanes aurait «découvert» les bienfaits d’une série de bains qu’il aurait pris dans la mare fumante et boueuse présente en ces lieux, imitant en cela les animaux sauvages et domestiques qui venaient spontanément s’y baigner pour se soigner.

En 1771, le Professeur BECANE publie un premier recueil d’observations sur les effets thérapeutiques des eaux d’Ussat.Il précise que les «nouveaux» bains, construits sur la paroisse d’Ornolac, l’ont été il y a une douzaine d’années, soit à peu près en 1759. Mais il rajoute que les « anciens » bains, qui étaient sur la paroisse d’Ussat, distants des premiers «d’environ trente pas», étaient déjà connus «dans les derniers siècles».
La publicité du Pr. BECANE produit alors son effet et la fréquentation de la petite station thermale progresse d’année en année. Cependant, la meilleure promotion sera celle que lui fera, en 1807, Louis Bonaparte, roi de Hollande. L’illustre frère de l’empereur Napoléon 1er choisit en effet Ussat pour soigner, sur les conseils d’un professeur de clinique médicale à l’Hôtel-Dieu, une maladie «d’origine nerveuse».
Le résultat obtenu est plus que positif car le monarque repart guéri...

Le succès de la station justifie, en 1840, la construction d’un nouvel établissement de bains, plus moderne et plus vaste.Les indications de la station se précisent : les rhumatismes, les affections du système nerveux mais également les maladies spécifiquement féminines.
Dès lors, d’importantes personnalités se succèdent à Ussat pour «faire la cure», la plus célèbre d’entre elles étant le poète Lamartine. On peut également citer le Général Lejeune, le peintre Décamps, Mme Casimir Périer ou encore la controversée Mme Lafarge dont le procès pour «empoisonnement» de son époux divisa la France et provoqua l’émergence de la « toxicologie médico-légale ».

La période des deux guerres du XXème siècle faillit être fatale à la station. Ses exploitants ne surent pas profiter de l’avènement du thermalisme social, après-guerre. Bien au contraire, de sérieux problèmes de gestion ajoutés à des difficultés de captage des eaux finirent par convaincre les Hospices de Pamiers, propriétaires-exploitants, de se débarrasser de ce qui était devenu un outil vieillissant, et un «fardeau » de moins en moins entretenu…
C’est ainsi que les exploitants actuels firent, en 1981, l’acquisition du Domaine Thermal d’Ussat, et se consacrèrent dès lors à la relance de l’activité thermale et hôtelière de la station…